剧情：1839年，运送黑奴的阿米斯塔德号在大洋上遭遇暴风雨，黑奴们趁乱暴动，将船员砍杀，控制了阿米斯塔德号后试图驶回家乡，然而六周后，他们阴差阳错抵达了美国，幸存下来的44名黑奴被美国军方逮捕，并将面临杀人罪的指控。此时，西班牙女王向美国总统要求引渡这些属于西班牙的黑奴；两名海军军官也宣称黑奴是他们的战利品；另有人拿出了在古巴购买这些黑奴的证明。各方争执之际，废奴会的领袖之一、同时也是船公司负责人的乔德森（摩根·弗里曼MorganFreeman饰）与友人塔培安雇佣了律师罗杰，希望证明这些黑奴来自非洲，从而在废奴观念深入人心的大环境下为他们谋取自由……黑奴制下的国际故事一、各方角力船上有货物和十几个黑奴-暴动-在美国靠岸各方角力：废奴主义者-州检察官想判刑-西班牙船主想要回货物-美国海军队想要救助金-西班牙女王总统连任想扔掉这个烫手山芋-民众舆论不满-继续司法二、第一回合胜利正义律师三人开始打官司1、查明是否是天然黑奴，查来源但是黑人话都听不懂2、搜查货船，货单证明黑人是自由人三、第二回合胜利总统担心，法官换人废奴主义者来找昆西，昆西没表态但是提醒了他们一下：讲故事1、找到翻译听这些黑人的故事2、被质疑真实性，英国军官来证明“减重”新法官是个基督徒，最后还是放了黑奴抓了西班牙人四、最高法院重申，法庭演讲，主题升华总统被以战争做威胁，最高法院重申！昆西复出，和黑奴聊天被触动，开庭激辩众法官法庭裁决，皆大欢喜