剧情：故事发生在名为“三宝寺”的古刹之中，住持即将圆寂的消息惹得江湖之中一片风雨，原因在于寺庙之中藏有的珍贵手写经书《大乘起信论》，谁若能接替住持的衣钵，便能获得这无价的珍宝。住持有三个徒弟，传衣钵是大事，于是，住持请来了王将军（田丰饰）、施主文安（孙越饰）和悟外法师（吴家骧饰），除了悟外法师之外的两人均觊觎经书的价值连城，文安甚至带来了女飞贼白狐（徐枫饰）以备不时之需。　　住持有三个徒弟，大师兄（石隽饰）和二师弟早已经被王将军和文安收买，只有三师弟慧思（秦沛饰）是一心一意的为寺庙着想。就在这个节骨眼上，一位名叫邱明（佟林饰）的男子来到寺里剃度为僧，邱明身为流犯却实为含冤受屈，而令他受冤且害他家破人亡的罪魁祸首不在别处，正在这寺庙之中。版权归作者所有，任何形式转载请联系作者。
作者：若洛（来自豆瓣）
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《空山灵雨》，著名导演胡金铨创作晚期的代表作。胡金铨何许人也？香港武侠片巨匠，导演作品《侠女》、《龙门客栈》、《大醉侠》，在新派武侠片中独树一帜，为中国武侠电影确立经典类型形态，展现武侠电影的精神深度和文化蕴涵。徐克、李安等人深受其影响。其中本片被大部分影评人视为他最成熟和最完整的作品。

初看片名，很容易想到一首唐诗——王维的《山居秋暝》开头两句“空山新雨后，天气晚来秋”而以为这是一部山水风景片。直到看完全片，可能还会存在疑问，这部武侠片好像不太典型。它没有侠之大者，为国为民的家国情怀，没有路见不平拔刀相助的豪侠气概，也没有一言不合就开打的逞勇斗狠，甚至没有几场打斗戏。这正是由于胡金铨在后期对于武侠的美学追求——由武入佛、由武入禅。

巧的是，王维也是一位深受佛教禅宗影响的诗人。他雅号“诗佛”，很多诗歌都直接体现了佛家思想，如《过香积寺》中最后两句“薄暮空潭曲，安禅制毒龙。”他名维字摩诘，而维摩诘是释迦牟尼时代的在家修行者，是《维摩诘经》的主角。《山居秋暝》一诗中，王维创造了一种空灵的境界，表达了隐居山林的理想追求。所以片名由此诗化用而来也未可知。

理性来看，片中讲的故事非常简单，结局也不难猜到。三宝寺住持智严年事已高，决定选拔衣钵弟子，请来富商文安、王将军和物外法师来共同商讨，其中大弟子和二弟子分别和富商将军勾结，文王二人又觊觎寺中宝物玄奘手抄的《大乘起信论》残卷，最终流犯邱明传袭衣钵，并将残经付之一炬。

妙就妙在片中处处体现了佛家禅机。住持考察三位弟子，给他们出了一个取清水的题目。大弟子慧通用瓢舀出落叶，并解释：“弟子和师弟们齐心合力，才打到一桶清水。就像千溪万水同归大海，才能照出一轮明月。”二弟子慧文说：“弟子是用细筛滤出来的，这就像修持有恒，澄清俗虑，才能返本归真。”唯有慧思取来一桶浊水，心清水自清，真正是无为而治道法自然，境界之高下也就不言自明了。正如五祖弘忍大师为选嗣法弟子，命大家各作一偈。神秀先题一首：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”这时行者惠能亦作一偈：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”

片中这样的神来之笔比比皆是，如飞贼偷盗得手之后，打开盒子一看，里面空无一物，正是“本来无一物，何处惹尘埃”，最后残经被烧毁，也是如此；邱明入寺后住持让他在寺内打扫，正如五祖命惠能劈柴踏堆；住持出人意料地将衣钵传与初来乍到的流犯邱明，暗合五祖弘忍传位六祖惠能的故事，也是禅宗讲求顿悟的体现；老住持涅槃后蓑衣孤舟摆渡江上，是六祖惠能南归时说的“迷时师度，悟时自度”，而渡文安和白狐过河则体现了普度众生；最后女飞贼白狐遁入空门，是“放下屠刀，立地成佛”的观念。

禅宗，是佛教传入中国之后才兴起的一大宗派，以释尊在灵山会上拈花、迦叶微笑为滥觞，始于南朝菩提达摩——世称达摩祖师者，盛于六祖惠能，中晚唐时成为汉传佛教的主流。禅宗之在中国得到大发展者，则是因为其吸收糅合了儒道两家的思想，从宗教走向哲学。其主张“明心见性”，意即一切法尽在自身中。因此，人皆有佛性，不需向外寻求，佛性就在人的内心。所谓“见性成佛”，是说当人看清自己灵性本有的光明后，自然就会明白，佛不在外，佛性就是灵性，而可以当下成佛了。与孟子“万物皆备于我，反身而诚”、“人人皆可为尧舜”的性善论不谋而合。惠能主张无念、无相及无往，即不要有任何思维，要听而不闻；不要有任何感性认识，要视而不见；不要受客观世界影响和束缚，又与道家追求的“心无所待”、“道法自然”同声相应。

也许很多人会对片尾女飞贼白狐剃发入空门感觉突兀，了解了禅宗的这些主张才能理解这一人物行为背后的逻辑。白狐可以说是片中的一抹亮色，一股清流。她受雇于文安偷经书，“寺里有哪三件宝贝啊？”“那得值多少钱？”出场两句台词将她的庸俗暴露无遗，但细看下来她又并不是那么贪婪，尤其在官爷、君子伪善面孔的衬托下显出几分天真可爱。她不理解文安家财万贯还要偷经书的行为，直接吐槽庙里饭菜难吃，嘲笑物外法师带女侍从是“老色迷”，大声呵斥文安对她动手动脚。甚至某些时候还表现出一股侠气，杀捕头是为金锁报仇，老住持渡他们过河后提醒文安讲好的价钱二十两银子还没付，是言出必行，老住持相当于救了他们一命，文安却想着杀人灭口。她本质是善良的，只是一时被业力障蔽了灵性，一旦顿悟，入空门也就不意外了。

最能体现胡金铨的禅宗思想的，还属物外法师这个人物，从法号上就可见一斑——超然物外。他出场时排场很大，坐轿子，随从数十人，寺中百来号僧众悉数出场行跪迎之礼。他顿顿喝酒吃肉不戒荤腥，出行动辄带数十位侍女不戒女色。行事也很乖张，在岸边为众僧讲经，命一干女徒弟在河中沐浴、嬉戏，来考验众僧定力。场景可谓香艳，但奇怪的是在碧水潭的烟雾缭绕中真有进入澄明之境的错觉。可惜，考验通通失败，众僧偷眼看的小动作被法师尽收眼底。唯有前来打水的邱明安之若素，后来邱明承袭衣钵也在情理之中了。据胡金铨在采访中透露，物外这个形象是照着维摩诘塑造的。维摩诘并未出家，而是以在家居士的形象积极行善、修道，成为佛教在家众的典范。梵文意为无垢，象征洁净、没有染污的人。

“若欲修行，在家亦得，不由在寺。”禅宗反对形式化的修习，提出修行无须出家，将日常生活融入修行，将繁琐的佛教礼仪改造得简便易行。同时积极参与社会事务，这一点在物外身上表现得也很明显。他来三宝寺就是为了帮住持选择接班人，请来的三人中只有他在实实在在地解决问题，比如河岸讲经考验众僧，出题考察三个弟子。包括调查邱明买度牒出家的前因后果，调解邱明与捕头之间的矛盾，显出他既精通佛法又体察人情，达到出世与入世的平衡，是一个理想的人物。

关于佛理讲了这么多，列位看官恐怕要昏昏欲睡。其实不然，本片在画面构图上极为讲究，随手一截就可作桌面背景。胡金铨美术出身，对影像要求简直变态，拍《侠女》时为了打造出剑影与佛影重叠效果足足等了七天，“竹林对决”一场戏十分钟拍摄时间长达25天。配乐多用琴箫等古典乐器，加之梆子营造紧张气氛，人物在狭小空间内腾挪跳跃又时时予人空灵之感，大大增强了观赏体验。

可惜的是，胡导耗费两年心力拍出的来《空山灵雨》，在当时并不叫座，票房惨淡收场。也许本片并不符合大众对通常意义上武侠片的期待，但是这样具有探索意义并且能带来愉悦观影体验的佳作不应该被岁月的风沙掩盖——也掩盖不了，这样具有开拓精神的导演值得我们永远铭记。